Abstrakt:

Die Renaissance der mathematischen Wissenschaften im 8. und 9. Jh. im Osten des islamischen Reiches ist immer noch in vielen Aspekten rätselhaft.

Unbestritten ist jedoch die historische Bedeutung der dort tätigen Gelehrtenkreise, bildete ihre Arbeit doch die Basis für alle späteren Leistungen, die seit dem 10. Jahrhundert in der gesamten islamischen Welt erbracht wurden, und schliesslich durch lateinische Übersetzungen im 12. Jahrhundert zur Begründung einer wissenschaftlichen Astronomie in Mitteleuropa führten.

Am Orientalischen Seminar der Universität Zürich beschäftigt sich eine Forschergruppe mit der Sichtung und Aufarbeitung arabischer Papyrus- und Papierdokumente aus Ägypten aus dem 7. bis 15. Jahrhundert.

Ein Survey mathematischer und astronomischer Dokumente in der Papyrussammlung der Österreichischen Nationalbibliothek förderte das Fragment einer Ephemeride für das Jahr 932 n. Chr. zutage, das nun als das älteste Dokument in arabischer Sprache gelten darf, und neue Einblicke in die Frühzeit der arabischen Astronomiegeschichte erlaubt.